Dez pessoas seguem desaparecidas após uma avalanche atingir um grupo de esquiadores na área de Castle Peak, na cadeia montanhosa da Serra Nevada, no norte da Califórnia. O incidente ocorreu por volta do meio-dia desta quarta-feira (18/02/2026), em meio a uma tempestade de inverno que provoca grande acúmulo de neve no estado.

O grupo era composto por 16 pessoas, incluindo quatro guias. Seis conseguiram sobreviver e permanecem no local à espera de resgate, enquanto as demais ainda não foram localizadas, segundo o Departamento do Xerife do Condado de Nevada.

As operações de busca envolvem 46 equipes de emergência, que utilizam esquis e veículos adaptados para neve. De acordo com o capitão Russell Greene, o trabalho avança com cautela diante da possibilidade de novos deslizamentos. “Levamos máquinas de neve, motos de neve e equipes esquiando. Estamos usando diferentes estratégias para chegar até eles. Será um processo lento e cuidadoso”, declarou à emissora KCRA-TV.

Os sobreviventes mantêm comunicação com as autoridades por dispositivos de emergência capazes de enviar mensagens de texto. Orientados a buscar proteção, improvisaram um abrigo com lona enquanto aguardam a chegada das equipes. “Eles estão fazendo o melhor possível. Encontraram um local mais protegido, montaram um abrigo improvisado e aguardam ajuda”, acrescentou Greene.

Antes do acidente, o Sierra Avalanche Center havia emitido alerta para risco elevado de avalanches na região, válido até a manhã de 19/02/2026, com indicação de possibilidade de grandes ocorrências em áreas remotas durante a noite.

A sequência de tempestades que atinge a Califórnia tem provocado chuvas intensas e forte precipitação de neve nas áreas mais altas. Nas proximidades do Lago Tahoe, foram registrados entre 60 e 90 centímetros de neve nas últimas 36 horas, informou Brandon Schwartz. A neve continuava a cair em ritmo considerado intenso.

As condições extremas levaram ao fechamento total ou parcial de diversas estações de esqui na região, enquanto autoridades de outros condados reforçam as buscas pelos desaparecidos.

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